WOLFGANG SCHÜSSEL: „Mit Zuversicht. Was wir von gestern für morgen lernen können.“
Steirische Erstpräsentation & inspirierendes Gespräch im Steiermarkhof
Vor 200 Gästen präsentierte Bundeskanzler a.D. WOLFGANG SCHÜSSEL am 4. Juni, drei Tage vor seinem 80. Geburtstag, sein jüngstes Buch „Mit Zuversicht. Was wir von gestern für morgen lernen können“ im Steiermarkhof – und damit erstmalig in der Steiermark. „Als eine Bibel der Resilienz schenkt es mit seinen inspirierenden Geschichten in der aktuellen, oftmals als herausfordernd erlebten Zeit, Hoffnung und Zuversicht“, so Prof. Ing. Johann Baumgartner, Referent des Steiermarkhofs, in seiner Begrüßung. Wolfgang Schüssels Werk, „eine Mischung aus Erzähl- und Essayband“, mache zudem Mut, mit Esprit und Gestaltungskraft Wege und Ideen für die Zukunft zu entwickeln und umzusetzen, so Co-Moderatorin Kathrin Karloff, Leiterin des Bildungsforums bei den Minoriten.
Mit seiner großen politischen Erfahrung, ausgeprägtem Feingefühl und tiefer innerer Gelassenheit spannte der ehemalige ÖVP-Spitzenpolitiker und der im Herzen überzeugte Europäer den Bogen weit: Von frühen Kindheitserfahrungen im zerbombten Wien der Nachkriegszeit („Wir waren von Hungersnot geplagt“) über seine ersten zaghaften Schritte in Richtung Politik („Ich war froh, wenn ein bis zwei Sätze von mir in öffentlichen Debatten verwendet wurden“) bis zu den erlebten Auswirkungen des Eisernen Vorhangs an der Ostgrenze („eine dramatische Situation!“) und dem Fallen desselben nahm Schüssel die aufmerksamen Zuhörer:innen auf eine faszinierende Erinnerungsreise mit, als deren Höhepunkt er den 12. Juni 1994 darstellte: als die österreichische Bevölkerung in einer Volksabstimmung mit breiter Mehrheit grünes Licht für den EU-Beitritt gab. „Dies war der schönste Tag in meinem politischen Leben“, unterstrich Schüssel. „Am Abend schalteten Bürgermeister Helmut Zilk und ich die spektakuläre Beleuchtung der Hofburg ein. Jedes Mal, wenn ich jetzt abends über den Heldenplatz gehe, freue ich mich über dieses bleibende Lichtzeichen.“
Die aus seiner hochengagierten Europapolitik resultierenden Überzeugungen betonte der Bundeskanzler a.D. im anschließenden Talk mit Kathrin Karloff und Johann Baumgartner, v.a. bezogen auf notwendig zu setzende Schritte in Richtung Zukunft: Entscheidend sei, die von ihm initiierte Entbürokratisierung weiter voranzutreiben, die Digitalisierung als Chance zu begreifen sowie v.a. für eine positive, vertrauensvolle Aufbruchstimmung in der Politik zu sorgen. „Es braucht einen Wake-up-Call“, so Schüssel kämpferisch. „Wir müssen uns auf unsere eigenen Füße stellen, unsere Naivität ablegen und selbst mit Entschlusskraft für Sicherheiten sorgen, ohne uns nostalgisch zurückzusehnen. Nur so kann die liberale Demokratie zukunftsfähig bleiben.“ Und weiter: „Politiker:innen müssen sich leidenschaftlich und fair mit Themen auseinandersetzen und sich zugleich respektieren. In Debatten darf es kein Kriminalisieren, keine Androhung mit dem Strafrecht geben!“
Die für Wolfgang Schüssel stets wichtige Regel des Heiligen Benedikt – „Obsculta – Höre, mein Sohn, neige das Ohr deines Herzens“ –, die ihm „das rechte Maß, die Gelassenheit und die Bescheidenheit“ beigebracht habe, setzte er schließlich im Gespräch mit den Teilnehmenden in der zweiten Veranstaltungshälfte engagiert um: Bei Fragen rund um aktuelle Themen wie Migration, den erstarkenden Rechtspopulismus, den Wert der Arbeit und den persönlichen Beitrag bei der Gestaltung der Zukunft stand er mit großem Weitblick beratend zur Seite. Das Sich-Zurücknehmen bei allem Tun sei jedoch ebenso wichtig: „Mit Benedikt heißt es, die richtige Balance zu finden: Schlafen und Wachen, Reden und Schweigen, Arbeit und Erholung, Einsamkeit und Gemeinschaft, Strenge und Güte, Führung und Sich-führen-Lassen.“
Stärkung erfuhren die zahlreichen Gäste zudem durch die feinfühlige musikalische Umrahmung des Abends durch Pianist Eduard Lanner, Direktor des Johann-Joseph-Fux-Konservatoriums: Er gab die kürzlich in Graz entdeckten „Mailänder Variationen“ von Wolfgang Amadeus Mozart, die zweieinhalb Jahrhunderte nicht gespielt worden waren, sowie vier Tänze von Franz Schubert zum Besten – als „etwas verfrühtes Geburtstagsgeschenk für den ehemaligen Bundeskanzler, der selbst vier Instrumente spielt“. Wir wünschen ihm schon jetzt alles Gute und sagen DANKE für einen großen inspirierenden Abend, der mit langer Signierstunde Wolfgang Schüssels am ausverkauften Büchertisch der Buchhandlung Plautz in Erinnerung bleiben wird.
Ein Bericht von Kathrin Karloff
Nachbericht: Wir waren Täter & Opfer: „1945er“-Symposium zu Kriegsende & Neubeginn
Was passiert mit einer Gesellschaft nach dem Krieg? Mit ihrem juristischen und gesellschaftspolitischen Blick auf die Entnazifizierung in Österreich eröffnete Claudia Kuretsidis-Haider vom Dokumentationsarchiv des österreichischen Widerstands das „Übergänge“-Symposium anlässlich von 80 Jahre Kriegsende und Neubeginn. Eine Veranstaltung, so Ko-Organisator Florian Traussnig, die angesichts der Krise der Demokratie kein schulterklopfendes Ritual, sondern brandaktuell ist. Die „transitional justice“ zwischen Diktatur und Demokratie als „Vergangenheitsbewältigung durch Recht“ wollte dem „Vergessen entgegenwirken, Verantwortlichkeit festlegen und Opfer anerkennen“, so die Historikerin in ihrem instruktiven Vortrag, der grundlegende Fakten und Zahlen zur NS-Verstrickung unserer Gesellschaft lieferte. Nach einer durchaus intensiven ersten Phase mit rund 137.000 eingeleiteten „Volksgerichts“-Verfahren und 13.600 Schuldsprüchen ebbte die Entnazifizierung Mitte der 1950er Jahre ab – „das Verdrängen oder Vergessen kann auch ein Instrument des Übergangs sein“ sein, so Kuretsidis-Haider, die aber ergänzte: „Wir schulden den Opfern Rechtssicherheit.“
Der aus New Orleans angereiste Doyen der Marshall-Plan-Forschung, Günter Bischof, sprach in seinem Vortrag „US-amerikanisches 'Nation Building' und Wiederaufbau nach dem Krieg“ über die wirtschaftlichen Grundlagen, aber auch das propagandistische „Grand Narrative“ des Marshall Plan, von dessen Hilfsgeldern eine Milliarde in Österreich landete und der unser Land fest in der westlichen Wirtschaftssphäre verankerte. Die Kleine Zeitung zitierte Bischof tags darauf: „Das war überlebenswichtig, ohne diese Unterstützung würden Österreich und die Steiermark heute weit schlechter dastehen“. Die auch mit Marshall-Plan-Geldern errichteten Skilifte und deren ökologische Folgewirkungen werden heute von jungen Forschenden anders und kritischer untersucht, so der austro-amerikanische Historiker, der gleichwohl darauf hinwies, dass etwa die von Exilösterreicher Joseph Buttinger und seiner Frau nach 1945 privat gespendeten CARE-Pakete in unserem kriegs- und hungergebeutelten Land Menschenleben gerettet haben. „Friede ist nur, wenn es den Menschen gut geht“, so Bischof.
Unter dem Titel „Demokratie des Missmuts. Vom Niedergang des Nachkriegsoptimismus“ arbeitete Philosoph Peter Strasser heraus, wie die nach 1945 vorhandene „Österreicheuphorie“ mit ihren wirtschaftlich abgesicherten Prinzipien „Familie, ein maßvolles Wohlleben, Freiheit und Sicherheit im Berufsfeld“ verflogen ist und nunmehr von illiberalen und rechtsautoritären Kräften unter Druck gesetzt wird. Zum Wesen menschlicher Natur, so Strasser, gehört einerseits die anthropologische Einsicht, dass der Mensch des Menschen Wolf ist; andererseits kann die „grund- und menschenrechtlich ausgelegte, liberale Demokratie“ als „schlechteste“ Staatsform – mit Ausnahme aller anderen, so Winston Churchill –, mithelfen, diese Natur zu zivilisieren. Strasser nannte keinen einfachen Ausweg aus der gegenwärtigen Polit- und Stimmungsmisere, sah aber in „Wohlstandswahrung, Verringerung sozialer Ungleichheit und jenen christlichen Werten der Caritas, ohne die eine humane Gemeinschaft nicht denkbar ist“ den bestmöglichen Pfad, um „unter demokratischem Vorzeichen dem Sturm zu begegnen.“
Helmut Konrad, Historiker und ehemaliger Rektor der Uni Graz, nahm die Vorbemerkungen zur österreichischen „Unabhängigkeitserklärung“ in der am 28. April 1945 – also noch vor dem militärischen Ende des NS-Reichs – erschienen, lagerübergreifenden Zeitung Neues Österreich zum Anlass, um die Suche nach dem „anderen Österreich“ kritisch zu reflektieren. In dieser von Karl Renner und weiteren Führungsfiguren der Nachkriegsparteien verfassten Präambel steht etwa, dass der Nationalsozialismus „das macht- und willenlos gemachte Volk Österreichs in einen sinn- und aussichtslosen Eroberungskrieg geführt hat, den kein Österreicher jemals gewollt hat.“ Mit derartigen – aus heutiger Sicht den österreichischen „Opfermythos“ stärkenden – Aussagen wollte man „nationale Identitäten für den Widerstand gegen den Nationalsozialismus“ bzw. nach dem Krieg für den Wiederaufbau nutzen, so Konrad. Diese persönliche wie kollektiv durchaus sinnstiftende „Suche nach dem ‚anderen Österreich‘“ sei nicht nur besatzungspolitisch hilfreich gewesen, sondern habe später auch junge Zeitgeschichte-Studierende und Historiker wie ihn erfasst. Letztlich gelte es ein komplexeres Bild von (gleichzeitiger) Täter- und Opferschaft sowie von nationalen Mythen zu zeichnen.
Florian Traussnig schilderte im zweiten „Panel“, wie sich zwei austro-amerikanische US-Soldaten in der bereits 1944 befreiten deutschen Stadt Aachen hinter den Kulissen ein politisches „Match“ um die Nachkriegsordnung lieferten – und dabei einen handfesten, aber demokratisch lehrreichen Skandal verursachten. So achtete die Armee nach Kritik an der rechtskonservativ-kirchennahen Stadtregierung Aachens auf eine ausgewogenere Ämterbesetzung im befreiten Deutschland.
„Der einzige Russe, der vorbeikommt, ist einer, der Eier wollte“ – auf die 75 existenziell dichten Tage des „Roten Sterns über Graz“ blickte die Historikerin Barbara Stelzl-Marx und zitierte dazu aus regionalen Tagebüchern wie jenem des Grazer Geschäftsmanns Hans Hermann Gießauf. Neben der klaren Benennung sexualisierter Gewalt gegen Frauen und Plünderungen war Stelzl-Marx auch ein differenziertes „Russenbild“ wichtig: Sowjetische Soldaten seien in dieser Zeit „sozialer, infrastruktureller, politischer, kultureller sowie persönlicher Herausforderungen“, so die Professorin an der Uni Graz und Leiterin des Ludwig Boltzmann Instituts für Kriegsfolgenforschung, auch sehr kinderfreundlich und großzügig gewesen.
Wie überraschend offen die katholische Kirche, die 1933/34 den Weg in die Diktatur des „Austrofaschismus“ mit geebnet hatte, mit diesem schwierigen Erbe umgeht, schilderte Werner Anzenberger. Nach einer persönlich gefärbten Skizze zur Genese des von der Kirche vielfach unterstützten und teils kultisch überhöhten Dollfuß-Schuschnigg-Regimes blickte der Zeithistoriker auf jüngere politische Entwicklungen: Bischof Wilhelm Krautwaschl habe sich für die „enge Verflechtung von Kirche und Parteipolitik“ entschuldigt und die Kirche setze heute auf Dialog, so Anzenberger.
Ko-Organisator und -Moderator Martin Hochegger von der Katholischen Arbeitnehmer:innenbewegung Steiermark wies zum Abschluss der Vorträge auf die Komplexität und Vielschichtigkeit unserer Zeitgeschichte hin und forderte Wachsamkeit gegenüber „klugen Rechten“, die die Suche nach Identität für antidemokratische Zwecke missbrauchten.
Der das interdisziplinäre Symposium beschließende Talk „Wieviel Verdrängung braucht eine Täter- und Täterinnengesellschaft?“ wurde von KULTUM-Leiter Johannes Rauchenberger mit Gedanken zur Gegenwartsbewältigung durch Kunst und der pädagogischen Leiterin des Bildungsforums bei den Minoriten, Kathrin Karloff, mit einem Verweis auf „den letzten Europäer“ bei Walter Benjamin eröffnet. Moderator und Journalist Christian Weniger fragte selbstkritisch: „Ist ein Symposium genug“ zur Aufarbeitung unserer Geschichte seit 1945? Ebenso (produktiv-)provokant übte Psychiater Michael Lehofer Kritik am „ritualisierenden Erinnern“ sowie an der „linken Gedächtnispolitik“ und forderte ein Zulassen von Schuldgefühlen, das erst Berührung und Bindung an die Opfer ermögliche. Der Soziologe Manfred Prisching resümierte: „Wir waren beides – Täter und Opfer. Die Schönheiten und Grauslichkeiten unserer Geschichte gehören in eine reife Persönlichkeit integriert.“
Florian Traussnig
Das Symposium wurde vom Bildungsforum bei den Minoriten organisiert und in Kooperation mit Katholische Arbeitnehmer:innenbewegung Steiermark, KULTUM, Katholische Aktion Steiermark, Katholische Hochschulgemeinde Graz, Bischöfliches Amt für Schule und Bildung, Ludwig Boltzmann Institut für Kriegsfolgenforschung, Generation plus - Grüne Seniorinnen sowie Zukunft braucht Erinnerung durchgeführt. Wir bedanken uns beim Amt der Bürgermeisterin der Stadt Graz für die Kulinarik sehr herzlich.
Lachen gegen den Wahnsinn
Scharfzüngig satirisch ging es im Vortragssaal der Katholischen Hochschulgemeinde (KHG) bei einem Kabarett-Abend mit Florian Scheuba einher. Gemeinsam mit dem Bildungsforum Mariatrost lud die KHG unter dem Titel „Durch den fehlenden Ernst den Ernst der Lage erkennen“ zum lachenden Nachdenken über die aktuelle politische Weltlage ein.
Material dafür bot der ,Investigativ-Kabarettist‘ (Zitat, Kathrin Nußmayr, Die Presse) genug, da Tagespolitik und Weltgeschehen reichlich Anlass zum Lachen bieten. Besonders autoritäre und rechtspopulistische Entwicklungen nahm Scheuba dabei aufs Korn.
Dabei ging es an diesem Abend um mehr als bloße Spöttelei. Wie Moderator Florian Traussnig in seiner Einführung betonte, ermöglicht die politische Satire, die Dinge noch einmal anders in den Blick zu nehmen und ein Feld zu eröffnen, in dem grundlegende Fragen zu Demokratie und Gesellschaftspolitik auftauchen können. Satire verfremdet und lässt durch Überspitzung sichtbar werden, was vielleicht sonst übersehen wird. Von studentischer Seite tauchte dementsprechend die Frage auf, wie ein breiter politischer Diskurs noch möglich sei – besonders mit Menschen, die eine ganz andere politische Auffassung vertreten.
Scheubas spitzfindige Recherche sorgte immer wieder für neue Erkenntnisse, als er humorvoll kuriose Parteiausgaben, politische Fettnäpfchen und bedenkliche Regierungspläne zur Sprache brachte.
Wie schwer es ist, heute noch angesichts unerwarteter Wendungen im Weltgeschehen Satire und Realität zu trennen, sprach der Kabarettist dabei ebenso an wie die Gefahr überbordender Zensur. Satire braucht es dennoch, so Scheuba, denn gerade in prekären und unsicheren Zeiten, die seit Beginn des Jahres immer mehr geprägt sind von Politikern mit absurden Allmachtsfantasien, helfen Humor und Satire, so manchen „Wahnsinn“ etwas entgegenzusetzen, denn: „Vor Dingen, über die man lachen kann, fürchtet man sich auch weniger.“
Text von Daniel Pachner
„1945 | 1955 | 1975 | 1995: Zäsuren der österreichischen Zeitgeschichte“
Eine Reise durch die Schlüsselmomente in Österreichs Zeitgeschichte von 1945 bis 1995 konnte das zahlreich erschienene Publikum am 7. April 2025 im Meerscheinschlössl erleben.
Nach der Begrüßung von Anna Graf-Steiner, wissenschaftliche Mitarbeiterin am Ludwig Boltzmann Institut für Kriegsfolgenforschung (BIK), Barbara Stelzl-Marx, Leiterin des Instituts für Kriegsfolgenforschung und Professorin für Europäische Zeitgeschichte an der Universität Graz, Freyja-Maria Smolle-Jüttner, Präsidentin der Ludwig Boltzmann Gesellschaft, Peter Riedler, Rektor der Universität Graz und Elke Kahr, Bürgermeisterin der Stadt Graz, begann eine spannende Reise durch Schlüsselmomente in der österreichischen Zeitgeschichte: 80 Jahre Ende des Zweiten Weltkriegs, 70 Jahre Neutralität, 50 Jahre KSZE Schlussakte und 30 Jahre EU-Beitritt.
Freyja-Maria Smolle-Jüttner betonte, dass es die Pflicht der Wissenschaft sei die Wahrheit wieder zurechtzurücken.
Andreas Wirsching, Direktor des Instituts für Zeitgeschichte in Berlin und München, spannte in seinem Eröffnungsvortrag einen weiten Bogen von den Folgen des Ersten Weltkrieges auf die europäische Sicherheitsarchitektur bis zu den gegenwärtigen Zäsuren.
1945: 80 Jahre Kriegsende – Neueste Forschungen
Kurt Bauer, BIK, beschrieb die unterschiedlichen Schicksale und Erfahrungen der Menschen im Jahr 1945 anhand von Alltagsgeschichten, die in seiner Neuerscheinung „Niemandsland zwischen Krieg und Frieden“ nachzulesen sind.
Florian Traussnig, BIK und Bildungsforum bei den Minoriten, und Robert Lackner, BIK, sprachen über den österreichischen Widerstand im Exil. Die 10. US-Gebirgsdivision war der erste US-Militärverband für alpine Kriegsführung und bot wie andere Einheiten im Zweiten Weltkrieg vielen Österreichern, die vor dem NS-Regime flohen, eine neue Heimat. Wer waren die Männer, die in britischer Uniform, unter teils halsbrecherischen Umständen und mitunter hinter feindlichen Linien im zweiten Weltkrieg an Spezialoperationen gegen das NS-Regime teilnahmen?
Stefan Karner, Gründer des Ludwig Boltzmann Institus für Kriegsfolgenforschung beleuchtete, wie es Gauleiter Sigfried Uiberreither gelang, trotz seiner Kriegsverbrechen unerkannt mit seiner Familie bis zu seinem Tod in Deutschland zu leben.
Barbara Stelzl-Marx, widmete sich der Zeit zwischen dem 9. Mai und dem 23. Juli 1945, als die Rote Armee Graz besetzt hielt. In ihrer neuesten Publikation „Roter Stern über Graz. 75 Tage sowjetische Besatzung 1945“ schildert sie auch anhand von Berichten von Zeitzeug:innen, den gesellschaftlichen und emotionalen Ausnahmezustand, in dem sich die Menschen in der ehemaligen „Stadt der Volkserhebung“ in den ersten elf Nachkriegswochen befanden.
1955: 70 Jahre Österreichische Neutralität
Walter Iber, Universität Graz, und Christoph Huber, BIK und Universität Graz, gingen der Frage nach: Welche Ereignisse des Jahres 1955 bildeten die Grundlage für die guten Wirtschaftsbeziehungen zwischen Österreich und der Sowjetunion?
Mark Kramer, Harvard Universität, widmete sich der Frage, ob Neutralität im Kalten Krieg überhaupt möglich ist. – Der sowjetische Führer Josef Stalin stand dieser misstrauisch gegenüber.
1975: 50 Jahre KSZE-Schlussakte – 50th Anniversary of the CSCE Final Act
In ihrer Publikation „Brückenbauer im Kalten Krieg. Österreich und der lange Weg zur KSZE-Schlussakte“ widmet sich Anna Graf-Steiner Österreich als gefragter Vermittler und Brückenbauer zwischen Ost und West. In ihrem Vortrag schilderte sie die Rolle Österreichs, die die Finalisierung der KSZE-Schulssakte mitbeeinflusste.
Nadia Boyadjieva, Harvard Universität, erörterte die Entwicklung der Menschenrechte und oder Grundfreiheit, einschließlich der Gedanken-, Gewissens-, Religions- und Überzeugungsfreiheit in Ost und West während des Kalten Krieges. Dennoch wurde die Wahrung dieser von den Unterzeichnenden Staaten oft ignoriert.
Leiter des Instituts für Zeitgeschichte in Berlin, Hermann Wentker, schilderte in seinem Vortrag das Verhältnis von Stabilität und Dynamik im KSZE-Prozess zwischen 1977 und 1986.
1995: 30 Jahre Österreich in der EU – 30 Years of Austria in the EU
Maximilian Graf, Österreichisches Staatsarchiv, hob hervor, dass Österreichs Neutralität mit dem Ende des Kalten Krieges keine Hürde mehr für die Mitgliedstaaten darstellte und so der Weg in die Europäische Union geebnet war.
Der ehemalige österreichische Botschafter, Franz Cede, begleitete den Weg Österreichs nach Brüssel. In seinem Vortrag ging er auf die 3 Hürden ein, die das Land auf dem Weg zur EU-Mitgliedschaft zu meistern hatte: Neutralität, Anschlussverbot an Deutschland und Südtirol.
Svetlana Savranskaya, National Security Archive und George Washington Universität, zeichnete die Entwicklung nach, die die USA dazu veranlasste am Ende des Kalten Krieges weiterhin in Europa präsent zu sein.
Tom Blanton, National Security Archive und George Washington Universität, stellte sich der Frage, ob Österreichs Neutralität ein Modell für die Ukraine sein könnte.
Nach den Schlussworten von Barbara Stelzl-Marx, gab es die Möglichkeit sich mit belegten Brötchen und Wein noch weiter über die „5er-Jahre“ auszutauschen.
Diese internationale Konferenz wurde vom Ludwig Boltzmann Institut für Kriegsfolgenforschung (BIK) in Kooperation mit dem Institut für Geschichte der Universität Graz und dem Bildungsforum bei den Minoriten organisiert. (Bericht verfasst vom BIK)
Konzert zum Valentinstag – Der Liebe Ausdruck schenken.
Klassische Musik & zeitgenössische Texte in der Pfarrkirche St. Vinzenz
Was gibt es Schöneres, als der Liebe Ausdruck zu verleihen? – Unter diesem Motto luden die Pfarre St. Vinzenz und das Bildungsforum Mariatrost am 16. Februar zu einem berührenden Kunstgenuss-Abend ein, der sich nach schöner Tradition bereits zum dritten Mal jährte: Ein Klassik-Potpourri traf auf zeitgenössische Lyrik und kurzweilige Prosatexte. Gemeinsam war der genreübergreifenden Performance die Liebe, die wir einander verschenken.
Einfühlsamst gaben hochtalentierte Studierenden des Johann-Joseph-Fux Konservatoriums und Teilnehmer:innen des Vorbereitungslehrgangs der Kunstuniversität Graz ausgewählte Werke von Tobias Hume, Giuseppe Sammartini, Franz Schubert und Frédéric Chopin zum Besten: Aron Kiechl begeisterte am Klavier, Daniel Kückmeier an der Klarinette und Colleen Wieser an der Gambe. Musikalisch verzahnten die Raum und Zeit umspannenden Stücke die von Christina Pree geschriebenen und vorgetragenen Texte miteinander und spiegelten ihre inhaltliche Tiefe und Weite wider: Während die Suche nach Liebe zu Beginn der Lesung stand – metaphorisch mit den „Ups and Downs“ einer befreienden wie auch einsamen Autofahrt auf den Punkt gebracht , an deren Ende das Sich-Einlassen auf eine dauerhafte Beziehung angedeutet wurde – war die Liebe zum eigenen Selbst Dreh- und Angelpunkt des Hauptteils.
In Anlehnung an Rio Reisers „Halt dich an DEINER Liebe fest“ umschrieb Pree das für das menschliche Weiterleben in Krisenzeiten notwendige Vertrauen an das eigene unauslöschliche Liebesvermögen, das den Kern und den Motivator schöpferischen Tuns bedeute.
Dass das Festhalten an der Liebe zum Schreiben lebensnotwendig sein kann, betonte Pree schließlich in ihrer lyrischen Darbietung, während Aron Kiechl, Daniel Kückmeier und Colleen Wieser zum Ausdruck brachten, wie essentiell das musikalische Schaffen (und die Fähigkeit zum Hören!) für uns Menschen ist.
„I still haven’t found what I’m looking for.“ – In Crossover-Manier war schließlich die Spannung zwischen der unstillbaren Liebessehnsucht auf Erden und der Gewissheit an die Liebe Gottes, in der „alle Farben in eine zusammenfließen“, auszuhalten. Getragen von dieser Gewissheit stand am Ende des Konzert dann aber erlösend die innere Stärke, die in der finalen Lesung des Slam-Poems von Theresa Sperling „Was ich meinen Söhnen nie zu sagen traute“ im Mut zum solidarischen Miteinander, im notwendigen Ausdruck der Nächstenliebe im täglichen Leben mündete.
Was für ein wunderbar gehaltvoller künstlerischer Abend! Wir danken herzlichst allen Beteiligten! (Kathrin Karloff)
Kämpferisch und verletzlich – Eric Frey und Barbara Ladenburger zur Krise des politischen Vertrauens
„Die Politik war früher nicht sauberer; die Medien haben sicher nicht fairer berichtet; die Kirche war früher auch nicht besser – im Gegenteil“ – mit diesen Ansagen ließ Standard-Journalist und Politologe Eric Frey, auf Einladung des Bildungsforums Mariatrost, jüngst im Grazer Barocksaal aufhorchen. Mit der aus Berlin zugeschalteten Theologin Barbara Ladenburger und Moderator Florian Traussnig diskutierte er über den empirisch belegbaren und gefühlten Vertrauensverlust, der „klassischen“ Parteien, Medien und Kirche(n) derzeit entgegenschlägt und Populisten sowie Verschwörungserzählungen Auftrieb gibt – so ist laut Umfragen im Land das Vertrauen in das Funktionieren der Demokratie spätestens seit der Corona-Pandemie massiv zurückgegangen. Im Rahmen des von der Österreichischen Gesellschaft für Politische Bildung geförderten Veranstaltungsabends ortete Frey in diesem globalen und zunehmend demokratiegefährdenden Misstrauen zunächst eine begrüßenswerte geistige Emanzipation der Menschen, die – anders als noch im 20. Jahrhundert – einer Partei oder einem Priester nicht mehr blind folgen würden: „Der Vertrauensverlust ist auch ein Zeichen einer aufgeklärten, kritischen Gesellschaft“.
Abstrakte Argumente ziehen nicht
Die lautstarke Gruppe jener Misstrauischen, die durch (Internet-)Desinformation und Verschwörungsnarrative den antidemokratischen Kräften zuarbeiten würden, bereite ihm jedoch Sorgen; zudem sei Demokratie als Konzept für die jüngere Generation „irgendwie altmodisch geworden“. Demokratiebejahende Institutionen und Qualitätsmedien sollten daher näher an der Lebensrealität und weniger „abstrakt“ argumentieren und „kämpferischer werden – nicht gegenüber den Menschen, die andere Meinungen haben“, sondern „gegenüber den Demagogen“ und „Zerstörern“ sowie deren Ideologien und politischen Apparaten. Frey knüpfte hier an die Eröffnungsworte von Andreas Gjecaj, des Generalsekretärs der Katholischen Aktion Steiermark, an, der die gesellschaftlichen und politischen Klüfte einerseits anerkennen, andererseits trotz aller Differenzen menschlich überbrücken will.
Glaube stärkt Grundvertrauen
Barbara Ladenburger vom Zentralkomitee der deutschen Katholiken zitierte u.a. Studien zum niedrigen Zukunftsvertrauen junger Menschen und relativierte sogleich: „Demokratie kann mit einem gewissen Misstrauen umgehen“, allerdings drohe das grundsätzliche Vertrauen in tragende Institutionen und Verfahren der Demokratie heute verloren zu gehen. Hier könne christlicher Glaube „demokratiefördernd wirken“, indem er (politische) Emotionen kanalisiere und eine positive Perspektive aufs Leben biete. Seelisch sei etwa die von vielen „nicht akzeptierte“ Corona-Pandemie eine „extreme Verletzlichkeitserfahrung“ gewesen; Vertrauen brauche, sozialethisch gesehen, aber „akzeptierte Verletzlichkeit“. Gegenüber „völkischem Nationalismus“ – offensichtlich auch jenen eben an die Macht gewählten Rechtspopulisten, die vorgeben, nicht verletzbar und allezeit „stark“ zu sein (Anmerkung F.T.) – sollte die Kirche „als politischer Akteur Grenzen aufzeigen“ und menschenfreundliche, christliche Haltungen mutig vertreten, so Ladenburger, die auch Politikwissenschaft studiert hat. Gläubige Menschen verfügten hier über ein größeres Grundvertrauen (allerdings, so eine Publikumsstimme, hätten laut der Studie „Was glaubt Österreich?“ letztere auch eine größere Sehnsucht nach dem „starken Mann“).
Es braucht Nachsicht und Zuversicht
Mit dem ebenso aktiven wie – etwa in der Bewertung der Migrationsdebatte – kritischen Publikum einigten sich die Talkgäste angesichts solcher Paradoxien darauf, eine klare Kante gegen ausgrenzende, unbarmherzige oder verschwörungstheoretische politische Akteure zu zeigen, aber mit Respekt vor der Lebenswelt der „Anderen“ und mit menschlicher „Nachsicht“ (Frey) um den Fortbestand der Demokratie zu ringen. Die Chancen stehen hier übrigens gar nicht so schlecht: Auch wenn das Funktionieren der Demokratie heute vielfach in Zweifel gestellt wird, beantworten – wie der (bereits im Herbst 2024 vom Bildungsforum eingeladene) Grazer Historiker Heinz Wassermann aktuell nachweist – doch satte 88 % die (Um-)Frage, ob die Demokratie trotz aller Probleme die „beste Regierungsform“ ist, mit „Ja“. Kämpfen wir … und gestehen uns unsere Verletzlichkeit ein!
Florian Traussnig
In Kooperation mit der Katholischen Aktion
Die Veranstaltung ist gefördert aus Mitteln der Österreichischen Gesellschaft für Politische Bildung (ÖGPB).
P.S. In Kürze kommt ein ini-Podcast zum Thema mit O-Tönen von Eric Frey und Barbara Ladenburger raus. Stay tuned!
ALLES „FAKE NEWS“? Online-Vortrag und -Gespräch mit Propagandaforscher Stefan Auer
Wie soll ich durch unsere moderne, digitale Medienwelt navigieren? Was kann ich der heutigen Informationsüberlastung und der Überflutung mit Falschnachrichten entgegenhalten? Wie überprüfe ich Fakten am besten, wie erkenne und durchschaue ich Fehlinformationen, Propaganda und „Fake News“?
Diesen Fragen stellte sich Stefan Auer, Forscher beim Austrian Center for Intelligence, Propaganda and Security Studies (ACIPSS) und Leiter des Sicherheitsinformationszentrums (SINFO) in Graz im Rahmen unseres Webinars Alles „Fake News“? – Die Gefahr der digitalen Desinformation, gefördert von der Österreichischen Gesellschaft für Politische Bildung. Moderator Florian Traussnig zitierte einführend aus dem Buch Fake News machen Geschichte, in dem steht, dass „sachlich falsche Nachrichten über politische Zusammenhänge […] zu einem politischen Ereignis führen“ können – dieses Ereignis, so Traussnig, sei, überspitzt gesagt, die Krise der Demokratie. Letzterer sei eine Erkenntnis- und Medienkrise vorgelagert.
Das Zeitalter der Empörung
Der an der Schnittstelle zwischen handfester Sicherheits- und Aufklärungsarbeit und wissenschaftlichem Diskurs wirkende Propagandaexperte skizzierte zunächst „unseren medialen Raum“ (der laut Philosophin und Medienethikerin Claudia Paganini nicht weniger als „unser Lebensraum“ ist; Anmerkung F.T.). Auer veranschaulichte, wie zunehmend „deinstitutionalisierte“ (Internet-)Medien unser Weltbild mitformen und immer mehr Teilnehmer:innen sowie Sender den Medienraum durchwimmeln und um die Aufmerksamkeit – die als das „Gold der digitalen Zeit“ gilt – buhlen.
Habe es früher etwa noch im staatlichen Fernsehen einen „Sendeschluss und ein Testbild“ gegeben, so würden die gesellschaftlich zunehmend fragmentierten Medien-Player selbst sowie vor allem auch die Rezipienten und User:innen in einem „Age of Outrage“ (Jonathan Haidt) leben; viele Menschen würden unter medialer Überlastung leiden und permanenter Emotionalisierung sowie Moralisierung ausgesetzt sein, so Auer.
In Folge deklinierte er die Charakteristiken und Funktionsweisen moderner Medien konzise, kritisch und klar formulierend durch. Vom analogen oder gedruckten „Magneten“ – man vergleiche das mittlerweile überholte Bild des gemeinsamen Fernseh-Erlebnisses als „Lagerfeuer der Nation“ oder bestimmte Zeitungen, die von vielen gleichzeitig gelesen wurden – sei der Diskursraum zu einer aufwühlenden, digital flirrenden „Zentrifuge“ geworden.
Der keineswegs rationale Mensch
Dieser neue Medienraum öffne dem neuen apokalyptischen Reiter namens Desinformation Tür und Tor, so Auer, und begünstige die rasche Verbreitung von Inhalten – wer ein Smartphone besitze, könne die „Gatekeeper“-Funktion klassischer Medien rasch umgehen und natürlich auch problematische „Informationen“ verbreiten, während im Zeitalter der „Bots“ und der Künstlichen Intelligenz der Aufwand für Falsifizierung steigen würde. Offene Gesellschaften wie die unsere seien durch digitale Fehlinformationen oder Propaganda besonders gefährdet, so der Experte.
Auer differenzierte auch zwischen relativ harmloser Fehlinformation, bewusster, aber meist punktueller Falschinformation sowie absichtlich erstellten Fake News, die nicht nur in die Irre führen, sondern wie seriöse Nachrichten daherkommen. Gekoppelt mit unserer nach Bestätigung suchenden menschlichen Natur sowie unserer ebenso menschlichen Wahrnehmungsverzerrung und Voreingenommenheit („Bias“), zeige sich, warum es „Fact Checker“ im Zeitalter eines Donald Trump oder von russischen „Trollfabriken“ sehr schwer haben und der aufgeklärte Mensch letztlich nur ein mythisches Idealbild sei.
Es braucht geistige Selbstverteidigung und Mut
Alles faul im digitalen Staate also? Keineswegs. Auer, der an das mündige Individuum und die Lernfähigkeit der Politik glaubt („sie reagiert jetzt“ auf die neue Social-Media-Lage) sowie ein Grundvertrauen in Institutionen und (Qualitäts-)Medien als Apriori definiert, plädierte für den realistischen und – ja – kämpferischen Ansatz der „intellektuellen Selbstverteidigung“ und den Erwerb digitaler Medienkompetenz mithilfe des Dreischritts: Wissen (Konzepte, Fakten, Fähigkeiten), Technologie (Werkzeuge, Ressourcen), Prinzipien (Emotionen, Bias, Quellenkritik). Unter dem Motto „Das Internet kann uns auch helfen“ veranschaulichte er konkret, wie das Netz nicht nur zur Verbreitung, sondern auch zur Enttarnung von Falschnachrichten, („KI“-)Bildpropaganda und Verschwörungserzählungen genutzt werden kann; den Teilnehmer:innen und engagierten Hörern gab er sogleich eine hilfreiche „Toolbox“ zur Hand.
Bei der Rezeption, dem Verfassen und Teilen von Nachrichten gelte es, eigene Emotionen gründlich zu hinterfragen und bei weltanschaulichen Debatten im Netz nicht missionarisch zu agieren. Auch sich dem Bekenntniszwang in bestimmten Fällen zu entziehen und im sokratischen Sinne eigenes Nichtwissen zuzugeben, sei hilfreich und entlastend: „Wir sollten uns auch einmal zurücknehmen!“
„Die Zukunft unserer Demokratie baut auf mündigen und medienkundigen Menschen auf“, meinte Stefan Auer im Vorfeld des Webinars. Die sehr engagierte Fragerunde und tollen Rückmeldungen der Teilnehmenden machen Mut. Überlassen wir das Netz nicht den Verschwörungserzählungen und Fake News, gestalten wir die neue Medienwelt aktiv mit!
Florian Traussnig
Diese Veranstaltung ist gefördert aus Mitteln der Österreichischen Gesellschaft für Politische Bildung (ÖGPB), Dank an das Austrian Center for Intelligence, Propaganda and Security Studies für die Kooperation!
Heinz Wassermanns Vermessung der österreichischen Medienlandschaft
Die Anzahl der Printmedien sinkt, ebenso das „Nachrichteninteresse“. Auf Basis fundierter Daten kam Historiker und Kommunikationsexperte Heinz Wassermann bei seinem Vortrag zu „Medien als vierte Gewalt – wie lange noch?“ im Kleinen Minoritensaal zu diesem kritischen Befund.
Zuvor hatte Florian Traussnig mit den Worten von Hubert Patterer, Chefredakteur der Kleinen Zeitung, eingeleitet, dass etwa die – von Wassermann kritisch analysierte – Corona-Pandemie „eine Zumutung für die Medien“ gewesen sei. Eine Zumutung für die mittlerweile stark bedrängte vermeintliche „vierte Gewalt“ im Staate und die demokratisch gesinnten Kräfte im Land, die durch die jüngste Wiederwahl des gegenüber klassischen Medien und „fact checks“ feindlich eingestellten Donald Trump global gesehen noch an gesellschaftspolitischer und erkenntnistheoretischer Brisanz gewonnen hat.
Unter dem Motto „Im Netz nichts Neues“ skizzierte der Kommunikationswissenschaftler in Folge den kontinuierlichen Kultur- und Medienwandel weg von Gedrucktem und Linearem hin zu Digitalem und zur Social-Media-Fragmentierung. Dieser lasse sich etwa an den kontinuierlich sinkenden Reichweiten der gedruckten Tageszeitungen ablesen. So weist Österreich heute nur mehr 12 gedruckte Tageszeitungen auf, während demnach etwa in Norwegen rund 100 Print-Tageszeitungen existieren.
Da Medien nicht nur wirtschaftliche Akteure (die von uns als Userinnen und Kunden freiwillig generierte Wertschöpfung auf den sozialen Netzwerken fließe etwa fast gänzlich zu den Konzernen in Übersee ab, so der Historiker) sind, sondern eine gesellschaftlich wichtige „Informations- und Artikulations-, Meinungsbildungs-, Kritik- und Kontroll- und Sozialisationsfunktion“ inne haben, bringe die neue Medienrealität ein Bündel von Problemen und Herausforderungen mit sich, so Wassermann.
So hätten sich die totalen „Nachrichtenverweigerer“ allein zwischen 2016 und 2022 verdreifacht und das generelle Vertrauen in die Nachrichtenquellen sei ebenfalls gesunken. Neben dem Schaden, den die nicht wirklich „kuratierten“ sozialen Medien in Bezug auf unseren Umgang mit Fakten und unsere Erkenntnisgewinnung ausübten, zeige sich laut dem Vortragenden auch: „Den digitalen Königen sind Diskurs und Demokratie egal.“
Wassermann arbeitete in seinen daten- und quellengesättigten Ausführungen allerdings auch heraus, dass trotz des Schrumpfens von (Qualitäts-)Printmedien und linearen (TV-)Angeboten in Österreich, der Marktanteil von „klassischen“ gedruckten Medien und TV- und Radioformaten hierzulande im internationalen Vergleich noch hoch ist und der ORF als öffentlich-rechtlich Mediendienstleister eine Sonderstellung innehat – mit allen Vor- und Nachteilen.
Das engagierte Publikum suchte nach realistischen und mutigen Wegen, um den Medienwandel zu bewältigen oder demokratiezersetzenden Verschwörungstheorien im persönlichen Umfeld selbstbewusst entgegenzutreten. Ein regionalpolitisch aktiver Zuhörer meinte etwa, dass „die Jungen“ am Land fast nur über soziale Medien erreichbar wären und Podcasts ein gutes Medium hierfür seien. Im Namen des verhinderten Heinz Finster vom Kooperationspartner Sonntagsblatt für Steiermark appellierte Moderator Florian Traussnig am Ende auch daran, „das Licht nicht unter den Scheffel zu stellen“ und die (digitalen) Medien kämpferisch fürs Gute zu nutzen. Dazu passt zudem das vom Vortragenden ausgewählte Zitat von Catherin Anne Hiller von der funke mediengruppe: „Das Einzige, wovor Verlage wirklich gerettet werden müssen, ist die allgegenwärtige Lust am Untergangs-Narrativ.“
Florian Traussnig
Diese Veranstaltung ist gefördert aus Mitteln der Österreichischen Gesellschaft für Politische Bildung (ÖGPB), Dank an das Sonntagsblatt für Steiermark für die Kooperation!
DAS BUCH IM BEISL: "DIE UNGEHEURE WELT IN MEINEM KOPF" Lesung von Hans Platzgumer & "Taxigast" Brigitte Rinner
"Der Kafka treibt es sehr weit mit dem Sascha" - das sagt Hans Platzgumer über den einsamen, kranken und Taxi-fahrenden Anti-Helden seines aktuellen Buchs „Die ungeheure Welt in meinem Kopf“
In seiner "fest im Boden" der Lebenswelt verankerten, mit McCoy Tyner musikalisch aufgejazzten und mitreißenden Lesung ließ Platzgumer die Gäste im Cafè Famoos im Unicorn der Uni Graz atmosphärisch tief in seinen gut getakteten "Taxler- und Kafkaroman", der laut dem Autor auch eine "Art Verhör" ist, eintauchen.
In direkter Rede und ebenso plastisch wie schwungvoll erzählend, sprang der Autor in den Kopf seines sich zunehmend zwischen Realität, Kafka-Tagebuchzitaten und fiebriger Psychose verheddernden Taxifahrers. Der sich ironisch als "Haderhans" bezeichnende Kafka-Liebhaber Platzgumer, der mit Brigitte Rinner einen "local" als charmanten Überraschungsgast in seinem literarischen Taxi Platz nehmen ließ, förderte dabei allzu Menschliches, ganz viel Existenzielles und Fantasievoll-Düsteres zutage - parallel zur zunehmenden emotionalen "Ungeheuerlichkeit" wurde auch die Beleuchtung im "Beisl" runtergedimmt.
Die kafkaeske und bei seinen literarischen Figuren immer wieder durch deklinierte "darkness" ist für Platzgumer „nicht nur beklemmend. Das glasklare Hinschauen [...] entreißt dem Schrecklichen einen Teil des Schreckens“ – so Platzgumer im Standard. Und ja, der glasklare, empathische und lebensweltlich glaubwürdige Zugang zu seinem "Taxler" Sascha, den "das echte Leben von echten Menschen, festgehalten in ihren eigenen Worten“ interessiert, liest sich überraschend tröstlich. Hört man derartiges gar live und steht dann im Beisl noch gemeinsam bei einem Getränk zusammen, dann kann aus Dunkelheit auch Daseinsbewältigung werden.
"It's always darkest before the dawn" singen Florence & The Machine. Ein schaurig-schöner Abend, kurz vor dem orangen Kürbis-Grusel und Allerheiligen.
Florian Traussnig
Zur vollständigen Fotogalerie geht's hier (c) S. Zimmermann
"Viele von uns konnten fliehen" - Stolpersteinrundgang zu drei Grazern in der US-"Skitruppe" im Zweiten Weltkrieg
„Es ist einer dieser Zufälle, wie ihn sich nur das Leben ausdenken kann. Völlig unverhofft treffen sich zwei junge Steirer im Herbst 1944 in der texanischen Hauptstadt Austin im Süden der Vereinigten Staaten – tausende Kilometer entfernt von der Schule, die sie vor Jahren gemeinsam besucht haben. Wenige Monate später ist einer von ihnen tot, als US-Soldat im nördlichen Apennin einer deutschen Granate zum Opfer gefallen. …“
Dies schrieb der Historiker Robert Lackner vor kurzem in der Kleinen Zeitung. Vor der erwähnten Schule, der heutigen HAK Grazbachgasse in der steirischen Hauptstadt, findet sich dazu folgende Inschrift: „Hier lernte Heinrich Kissmann. Flucht 1938 USA“.
Gemeinsam mit Florian Traussnig ging Lackner bei einem biografischen Stolpersteinrundgang der teils tragischen Geschichte von "Henry & Fred" sowie eines weiteren Grazers während der NS-Zeit und dem Zweiten Weltkrieg nach. Die drei Männer flohen bzw. emigrierten zwischen 1933 und 1938 aus Österreich in die USA und wurden im Zweiten Weltkrieg als „G.I.s“ in der 10th Mountain Division, einer hochspezialisierten „Skitruppe“ der US-Armee ausgebildet. Alle drei dienten in dieser Einheit für ihr neues Heimatland USA und kämpften in Italien gegen die Wehrmacht. Für ihren bewaffneten Einsatz gegen den Nationalsozialismus zahlten sie einen hohen Preis: Fred Strauss wurde im Apennin getötet, Otto Korban schwer verwundet und Henry Kissman linderte als Sanitäter viel Leid an der Front.
Der Rundgang vorbei an Orten ihrer Kindheit und Jugend – Schulen, Wohnhäuser, ehemalige Arbeitsplätze der Eltern – spürte dem Leben dieser drei ehemaligen Grazer nach und thematisierte auch die ethischen Aspekte des „Widerstands von außen“ in alliierter Uniform, den diese (meist jüdischen) Österreicher in der US-Gebirgstruppe geleistet haben.
Der gemeinsam mit der Alumni Community der Uni Graz (Sektion Theo-Club) und dem Ludwig Boltzmann Institut für Kriegsfolgenforschung ermöglichte Stolpersteinrundgang wird vielleicht auch in einer Zeitgeschichte-Dokumentation seine filmischen Spuren hinterlassen. Stay tuned!
Florian Traussnig
"Where passion pulls, follow" – Kirche im Gespräch mit Pop-Art-Künstler Tom Lohner
„Wir wollen doch alle die Welt etwas besser verlassen, als wir sie vorfinden“ – meint der international wild erfolgreiche Tom Lohner bei der letzten und sehr persönlichen Ausgabe von „Kirche im Gespräch“ vor der Sommerpause im gemütlichen Café Erde in Graz. Der für so unterschiedliche Kunden wie die k. u. k. Hofbäckerei Edegger-Tax, Almdudler, Lady Gaga oder die Weltausstellung des Jahres 2025 im japanischen Osaka tätige Pop-Art-Künstler sprach nicht nur über seinen Weg zum Erfolg, sondern auch über Demut: Es sei immer sein Ziel gewesen, von der Leidenschaft fürs künstlerische Tun leben zu können – dass dies nun auch kommerziell so gelinge, mache ihn dankbar, so der von Cyberpunk und postapokalyptischen, aber stets schwungvollen Motiven inspirierte und begeisterungsfähige Künstler. Auch in seinen ehemaligen Jobs als Barkeeper oder Bühnentechniker habe er stets mit Freude gearbeitet, so Lohner. „Alles gern machen!“ und entgegen der oft pessimistischen österreichischen Mentalität zu „manifestieren“, sprich: sich vorzustellen, dass man sein Ziel schaffen wird – das habe er in seiner Karriere besonders beherzigt. So habe er vor seinem Durchbruch in London 427 (!) erfolglose Bewerbungen im kreativen Feld des Grafikdesigns verschickt und nie von seiner Passion für die Kunst und vom Glauben an sich abgelassen: „Wenn du etwas mit Leidenschaft machst und ihr folgst, dann wirst du an deine Ziele kommen“.
Der quirlige Künstler zeigte sich auch von seiner verletzlichen Seite und berichtete mit großer Offenheit von gesundheitlich und seelisch schwierigen Momenten, die just am Höhepunkt des Erfolgs eintraten. Seitdem habe er sich innerlich neu ausgerichtet und lebe „nicht nur im Morgen“, sondern „im Jetzt“. „Ich habe das Zuhause in mir gefunden“ und kann „den Boden unter den Füßen wieder spüren“, so Lohner. Er lebe nun seinen künstlerischen Flow – der auch gefährlich sein kann wie das Meer, das sein flottierendes Künstlerschiff umtost – nun bewusster aus. Die Lebenserfahrung und neu gefundene Erdung würden ihm helfen, das Schiff auf Kurs zu halten. Lohner gab am Ende noch vier grundlegende Haltungen, mit denen er menschlich und beruflich gut gefahren ist, mit: 1) Entwickle einen unverkennbaren Stil 2) Zeige mutig, was du machst 3) Netzwerke 4) Mach das was du machst, gern!
Das engagierte und bunt durchmischte Publikum diskutierte mit Tom Lohner noch sprichwörtlich über Gott und die Welt. Einige nutzten die Chance, zugunsten der Caritas Steiermark eine Zotter-Schoko zu erwerben und vom geselligen Gast signieren zu lassen. Ein großes THANX an Kooperationspartner „Kirche im Kino“ und an alle Beteiligten!
Florian Traussnig & Kathrin Karloff
Wir.Prägen.Graz. – Den Menschenrechten auf der Spur mit Mag.a Edith Zitz
„Viele Wege führen zu den Menschenrechten!“ – Unter diesem Motto führte am 11. Juni 2024 die versierte Erwachsenenbildnerin Mag.a Edith Zitz, im Rahmen einer von der Österreichischen Gesellschaft für Politische Bildung geförderten Veranstaltung des Bildungsforums Mariatrost, hochinteressierte Teilnehmer:innen auf den von Josef Fürpaß neu gestalteten Menschenrechtsweg im Grazer Leechwald. An den einzelnen Stationen bis zur Hilmwarte erläuterte Zitz, wie unabdingbar die Menschenrechte für unser aktuelles wie auch zukünftiges Zusammenleben sind und inwiefern sich Grazer Bürger:innen und Organisationen für sie einsetzen.
Nach Erklärungen zu den Vereinten Nationen, die sich zur Gewährleistung und zum Schutz der Menschenrechte jedes:r Einzelnen bekennen, sowie zur Notwendigkeit, diese Grundrechte für sich selbst und für unsere Nächsten zu fördern und zu verteidigen, verwies Zitz auf den Grazer Menschenrechtsbeirat der Stadt Graz, der „den Weg der Menschenrechtsstadt Graz kritisch begleiten und mit Evaluierungen und Ratschlägen unterstützt“.
Anschließend folgten Erläuterungen zum allgemeinen Menschenrechtskatalog, bevor die aktiv sich beteiligenden Teilnehmer:innen tief einstiegen in aktuelle Themen rund um politisch aktives Tun, das Recht auf eine sinnvolle Klimapolitik, Vertrauen in die Rechtsstaatlichkeit, Unterstützungsangebote v.a. für junge und benachteiligte Menschen, Frauenrechtsaktivitäten oder das Recht auf Privatsphäre. Das von Sigi Faschingbauer, im Namen des Vereins ‚Lebensgroß‘, im Leechwald (gegenüber des Artikels 9) errichtete Mahnmal hinsichtlich der Verfolgung, Demütigung und Ermorderung von Menschen mit Behinderung in Zeiten des Nationalsozialismus wurde intensiv thematisiert.
Das Recht auf Asyl (Artikel 14) erfuhr ebenfalls besonderes Augenmerk – mit präzisen, hilfreichen Informationen über die Lebensumstände derjenigen Frauen, Männer und Kinder, die in Österreich Asyl gewährt bekommen. An unserem Ziel, der 40 Meter hohen Hilmwarte, aktuell Forschungsstation von Joanneum Research, angekommen, ließen wir unseren Blick weiten hinsichtlich (auch) zukünftig notwendiger Entwicklungen zur Erhaltung und Stärkung der Menschenrechte – weltweit, in Österreich, in unserer Landeshauptstadt Graz.
Der Wunsch nach Freiheit im Herzen Europas: Tschechien (& die Slowakei) im Kommunismus
„Sich frei bewegen zu können, sich auszusuchen, wo man wie lebt und was man dort tut - alles Freiheiten, die uns heute selbstverständlich scheinen. Das waren sie für viele Europäer:innen, die mit dem Eisernen Vorhang leben mussten, jedoch lange nicht.“ So kündigte die Katholische Hochschulgemeinde Graz den Vortrag der Historiker Dieter Bacher und Philipp Lesiak vom Ludwig Boltzmann Institut für Kriegsfolgenforschung in Graz an, die in Kooperation mit dem Bildungsforum Mariatrost zum Auftakt der Reihe Europa – und jetzt? Zeitgenössische Fragen in bewegter Geschichte auf die faszinierende Geschichte des Landes, das heute die Tschechische Republik ist, blickten.
Lesiak, ein kuratorisch erfahrener Experte für tschechoslowakische Zeitgeschichte im niederösterreichischen Grenzlandkontext, gab einen bis in die k.k.-Zeit zurückreichenden, instruktiven Einblick in die Geschichte des „Industriechampions“ und „Vielvölkerstaats“ Tschechoslowakei. Dieser Vorgängerstaat des heutigen Tschechien und der Slowakei war, so Lesiak, bis zum berüchtigten Münchner Abkommen von 1938 und der schrittweisen Machtergreifung der Nationalsozialisten im Land stark westlich orientiert sowie „die letzte Demokratie in Zentraleuropa“ und während der Ausbreitung des Kommunismus bis 1948 die letzte Demokratie im mittleren Osteuropa gewesen.
Der Nachrichtendienstexperte Bacher gab einen kenntnisreichen Einblick in die repressive Geschichte des Kommunismus, die sich etwa in einem brutalen Grenzregime, aber auch kirchenfeindlichen Maßnahmen widerspiegelte. Die „Katholische Kirche war eines der Feindbilder der Kommunistischen Partei“ der Tschechoslowakei, so der Historiker, der hier etwa das schillernde Beispiel eines gewissen Heinrich Ponta erwähnte. Dieser nach Österreich geflohenen Messdiener rettete Kirchen(kultur)güter vor dem kommunistischen Regime und brachte sie nach Österreich. Pontas „Schmuggler“-Ring war der tschechoslowakischen Staatssicherheit ŠtB immerhin ein 10.000 Seiten dickes Aktendossier wert. „Der ‚Iron Curtain‘ war also auch ein ‚Iconic Curtain‘“, ergänzte Bacher pointiert.
Trotz solcher Beispiele für Widerstand, Resilienz und Flucht zeigte sich: Das totalitäre System der Sowjetunion hielt Länder wie die Tschechoslowakei für 40 Jahre mit Repressionen auf kommunistischer Linie.
Der „Wunsch nach Freiheit“ und der Drang, sich im Herzen Europas demokratisch entfalten zu können, waren aber letztlich zu groß und führte die beiden Nachfolgestaaten nach der „Samtenen Revolution“ 1989 später auch in die Europäische Union. In der von KHG-Bildungsreferent Daniel Pachner sorgfältig geführten Diskussion ergänzte Lesiak, dass sich der Wunsch nach Freiheit in den massenhaften Absetzbewegungen tschechoslowakischer Staatsangehöriger während der KP-Diktatur manifestierte – letztere waren eine „Abstimmung mit den Füßen“, so der Zeithistoriker. Man wählte die Freiheit durch Flucht in demokratische Länder wie Österreich. Florian Traussnig wies in seinem Grußwort als Vertreter des Bildungsforums Mariatrost auf die kooperative – also im besten Sinne „europäische“ – Dimension dieses wunderbar lehrreichen und spannenden Themenabends hin. Auf daher zur EU-Wahl im Juni!
Florian Traussnig
Lasst uns für ein starkes Europa eintreten!
Es war ein leidenschaftlicher, humanistischer und demokratiebejahender Auftritt von Othmar Karas, des Ersten Vizepräsidenten des Europäischen Parlaments, bei „Kirche im Gespräch“ unter dem Motto „So schaffen wir Europa!“ im Gösser Bräu in Graz.
Viel zu oft werde die politische Debatte bei uns „personalisiert, nationalisiert, parteipolitisiert“, so der EU-Visionär und Christdemokrat bei der gelungenen und gut besuchten Kooperationsveranstaltung mit „Kirche im Kino“. Karas, der mehrere Krisen (Klimawandel, Kriege, Migration, Angriffe auf die Demokratie u.a.) unserer Zeit klar, aber ohne populistische Untertöne benannte, zeigte sich überzeugt, dass es heute vielmehr „europäische Netze“, „solidarische Kooperation über Grenzen hinweg“ und einfach mehr gegenseitiges Vertrauen brauche. Herausforderungen wie Migration – hier differenzierte er zwischen Arbeitsmigration, Flucht/Asyl & „illegaler“ Migration – lassen sich „nur im Miteinander lösen“. Angesichts der bevorstehenden EU-Wahlen fragte er rhetorisch: „Was gewinnt? Demokratie oder Autokratie? Zusammenarbeit oder Schuldzuweisung?“ Auf die Frage aus dem sehr engagierten Publikum, ob Europa nicht bessere Erzählungen brauche, reagierte Karas mit Blick auf das Faktum, das noch kein Mitgliedsland der EU je einen anderen EU-Staat angegriffen hat, pointiert: „Ist die Friedensdividende keine Erzählung?“
„Grundlage des europäischen Wertesystems ist der Respekt vor der Würde jedes Menschen“, so Karas. Wir müssten uns – „in Vielfalt geeint“ – wieder „trauen, FÜR etwas einzutreten“, sagte der Europa-Advokat am Ende seines flammenden, mit lang anhaltendem Applaus bedachten Auftritts im Gösser Bräu.
Das Bildungsforum Mariatrost dankt dem Team von „Kirche im Kino“ für die tolle Kooperation!
Florian Traussnig & Kathrin Karloff
Vom Glück des Lebens und äußeren Umständen
Teil 2 der Reihe ,Philosophische Lebenskunst als Sorge der Seele‘
„Glücklich leben wollen alle, aber wenn man herausfinden will, was ein glückliches Leben ausmacht, dann gewinnt man keine Klarheit…“, wusste bereits Seneca (in: ,Über das glückliche Leben‘) festzustellen.
Zumindest eine Annäherung ist an diesem Abend des 18. April 2024 aber wohl gelungen – wobei es der deutsche Begriff nicht einfacher macht, wie die Klinische Psychologin und Gesundheitspsychologin, Frau Mag.a Marie-Christin Hinteregger, darlegte: Ein und dasselbe Wort bezeichnet den einzelnen, flüchtigen und nicht beeinflussbaren Moment des Zufalls wie auch den „wesentlich stabileren und in unserem persönlichen Einflussbereich liegenden Zustand der angenehmen, positiven Gemütsverfassung“ – wofür in der Glücksforschung die Begriffe „subjektives psychisches Wohlbefinden“ oder „Lebenszufriedenheit“ verwendet werden. Im Englischen hingegen findet sich die Unterscheidung zwischen „luck“ und „happiness“.
Vertrauensvoll ließen sich die zahlreichen Teilnehmenden, bestehend aus Studierenden sowie Gästen des Bildungsforums Mariatrost, auf ein kleines Experiment mit Psychologin Hinteregger ein – um damit fünf Glücks-Mythen auf die Schliche zu kommen: So führt „reich und erfolgreich zu sein“ laut Forschung definitiv nicht zu einem langfristigen Gefühl von Glück und Zufriedenheit!
Patentrezept zum Glücklichsein gibt es leider keines, die gute Nachricht aber: „Glücklichsein, im Sinne von ,Zufriedensein‘, ist eine Frage des Mindsets.“
Philosoph Prof. Hans-Walter Ruckenbauer von der Universität Graz, Referent bei allen drei Teilen der ,Lebenskunst‘-Reihe, spürte zahlreiche Anknüpfungspunkte zur Glücksforschung auf. Um Aristoteles und die ,Eudaimonia‘ kommt man in Sachen ,Glück‘ wohl nicht herum. Für ihn ist die ‚Tugend‘ aufs Engste mit dem Glück als ‚höchstes Gut‘ verbunden. Weitere „Glücks-Spuren“ wurden über Epiktet bis zu Wilhelm Schmid gezogen. Bedenkens- und beachtenswert ist wohl die Verknüpfung mit dem ,Sinn‘ bei Viktor Frankl. Als „letzte Stellschraube“ lässt sich noch immer der Zugang und die Einstellung zu einer Situation wählen.
Fazit: Glück kann ganz schön komplex sein – aber Glücklichsein lässt sich (zumindest bis zu einem gewissen Grad) erlernen!
Margret Herbst
,WHATSAPP-Schlagabtausch und GEHEIMNIS im Gesellschaftsmüll‘: Karloff & Traussnig im Literaturgespräch
Im Rahmen der KULTUM-Populärkulturreihe ,Seismographics‘ stellten am 28. November Drin Kathrin Karloff (Bildungsforum Mariatrost) und Mag. Dr. Florian Traussnig (KULTUM) im kleinen Minoritensaal in Graz erneut zwei aktuelle, stilistisch sehr unterschiedliche Gegenwartsromane mit überraschend vielen inhaltlichen Bezügen einander gegenüber: ,Zwischen Welten‘ von Juli Zeh und Simon Urban sowie ,Glückliches Geheimnis‘ von Arno Geiger (beide 2023) – Seismographen für die Erschütterungen in unserer Gesellschaft und den Umgang mit ihnen: Während sich ,Zwischen Welten‘, ein hochaktueller „Brief“-Roman um die zerstörerische Kraft eines enthemmten Whatsapp-Diskurses zweier Menschen, die sich nach zwanzig Jahren zufällig wiederbegegnen, dreht, erzählt Arno Geiger in seinem jüngsten Werk sprachlich klar, analytisch und nachdenklich über sein literarisches Werden und sein Arbeitsverständnis als Autor, der morgens kopfüber und verschwitzt im Altpapier wühlt und abends mit Präsidenten diniert.
Im vergleichenden Literaturgespräch wurde viel zutage gefördert über das Auseinanderdriften entgegengesetzter gesellschaftlicher Pole und Haltungen, den Niedergang der Debattenkultur, die Bedeutung von Empathie und Liebenswürdigkeit, Freiheit versus Selbstbestimmung, die Grenzen des gemeinsamen Austauschs sowie die Frage, ob und wie ein „Alles auf Anfang!“ möglich werden kann – bis es am Ende des Literaturgesprächs, mit den Worten Arno Geigers, hieß: „Ich bin jetzt am Grund. Es ist alles geborgen. Rasch weiter!“
Rückblick: Vortrag und Gespräch mit Franz Küberl: 'Zukunft muss nach Besserem schmecken' am 26.9.2023 in Deutschfeistritz!
Ausgehend vom "Leuchten von Vorbildern", die ihn durch die Art und Weise, wie sie anderen Menschen hilfreich zur Seite standen, prägten, und zugleich der Entdeckung, "auf die Butterseite des Lebens gefallen zu sein", erläuterte der ehemalige Caritas-Präsident, warum es so wesentlich ist, "die Zukunft in der Kirche am Marktplatz des Lebens zu schmecken"!
Es brauche, so Küberl, eine bunte Vielfalt an Engagierten und eine ausgewogene Balance zwischen der Beschäftigung mit innerkirchlichen Fragen und der Begegnung mit den Menschen. Zukunft – im Sinne von Fortschrittsdenken, Risikovorsorge und Geschichtsbewältigung, verbunden mit dem notwendigen Humor – werde "dann schmecken, wenn Zukunftsmöglichkeiten im persönlichen Aktionsradius gestaltet werden."
40 Teilnehmer:innen nahmen begeistert an dieser Kooperationsveranstaltung im Rahmen des Schwerpunktes 'Arbeitnehmer:innensorge' im Seelsorgeraum GU-Nord und in Kooperation mit dem Bildungsforum Mariatrost, dem Katholischen Bildungswerk sowie dem 'Fonds für Arbeit und Bildung der Diözese Graz-Seckau' teil und kamen mit Franz Küberl nach seinem Vortrag noch lange ins Gespräch.
Rückblick: „Süchtig nach Sinn. Über Zeitenwende und Gefährdungen“ – Vortrag und Gespräch mit Peter Strasser
Die Veranstaltung ist gefördert aus Mitteln der Österreichischen Gesellschaft für politische Bildung (ÖGPB).
Bei seinem, trotz hochsommerlicher Temperaturen, gut besuchten Vortragsabend am 22.6. konstatierte Prof. Dr. Peter Strasser die verstärkte Individualisierung von Lebensentwürfen und, damit in Zusammenhang stehend, die um sich greifende zwanghafte Suche nach dem Sinn des Lebens bzw. die permanente „Selbstneuerfindung des Sinns“. Der „Spiritualitätsmarkt“ wisse geschickt darauf zu reagieren, mit der ganz und gar nicht harmlosen Konsequenz der Ablehnung des rationalen Denkens sowie weltweit erstarkender Kollektivismen, teilweise durchtränkt von faschistoidem Gedankengut.
Strasser bedauert angesichts komplexer, u.a. wirtschaftlicher und ökologischer, globaler Entwicklungen eine gewisse Hilflosigkeit der Möglichkeiten einflussreicher politischer Partizipation und warnt vor zivilem Ungehorsam als „Happening“. Ideal und damit wesentlicher Beitrag zur Gestaltung der Welt als lebenswerten Ort stellt für ihn „Caritas“ bzw. tätige Nächstenliebe dar, eine effektive, überall umsetzbare Form des Engagements – eine Forderung, die den intensiven Austausch der Teilnehmenden über ihre Umsetzungsmöglichkeiten zur Folge hatte.
